长臂猿有很多种。主要分布于缅甸、泰国、马来西亚、越南、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇、加里曼丹岛、印度以及我国。我国有4种。白颊长臂猿是中、老、越三国交界地区的特有种，在中国，白颊长臂猿野外仅有70只左右，较日前央视报道的云南德宏州白眉长臂猿数量还要稀少。雄兽以棕黑色为主，只是面颊的两旁从嘴角至耳朵的上方各有一块白色或黄色的毛，混有不明显的银色，雌性为综白色，雌性头上的毛没有雄性竖得高。
长臂猿在四种类人猿当中体型最小，在形态、构造、生理、智力等各个方面也不能同其它的类人猿相比，尽管如此，长臂猿和其它三种类人猿一样，它们同猴子有个最大的区别就是没有尾巴，是猿而不是猴，属长臂猿科长臂猿属。
学名：Nomascusleucogenys
英名：NorthernWhite-cheekedGibbon
白颊长臂猿被列入：
《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)年ver3.1——极危(CR)。
《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)年版附录Ⅰ。
中国《国家重点保护野生动物名录》（年2月5日）一级。
体长仅为45-62厘米，却有一双特别长的臂，它站立时不仅手垂过膝，而且可以碰到地，两臂平伸时，宽可达1.5米。它就依靠这双特长的手臂，臂肘可以全方位旋转度，既可以左右前进，又能够急进急退，在树上连攀带跳，两树间几丈远的距离一跃而过，一次前肢摆动可跨越3米多的距离，被称为“臂行法”，疾如飞鸟，动作轻盈优美，犹如一名出色的全能体操运动员。
长臂猿和猩猩是树栖性最强的猿类，它们的手很特殊，手指极长而有力，能够曲成钩子一样，把自己身体悬挂在树枝上摆荡。但是，这两种猿的拇指却不同：猩猩的拇指短而粗，善于攀缘树枝前进。长臂猿的拇指较长，能用于爬行，轻巧灵活；在攀缘树枝时，将拇指紧贴着手掌一侧，只用其余四指勾住一根一根的树枝荡跃前行。
然而，它们下到地上，那就显得十分滑稽可笑了，两只长长的手臂再也没有用武之地，不知放到什么地方才好，只得高高举起，摇摇晃晃，活象一个举手投降的俘虏兵。当它在地上奔跑时，只需用长长的指尖轻轻点一下地面，就能以相当快的速度前进。
它们的家庭生活与猴子比起来很不同，通常是七八只为一群，父母和婴幼儿结为一个家庭。最多可共处25年，野外幸运的话能活上30年左右。每个家庭占据一定的森林作为群体的生活范围。在这块领地中它们有自己的空中巡回路线，对于领地内的食物，它们也不象猴子那样，不管生的熟的一齐摘光，而是只采吃成熟的果实，生的留下来，以后再摘，从不乱摘乱抛，它们绝不容许别的家庭群体侵入领地。
白颊长臂猿每胎产一仔，幼仔长到六七岁时，父母要把它驱逐出去。这些长臂猿的子女只好变成到处流浪的“游子”。在流浪生活中便开始寻找自己的“伴侣”，它们对配偶十分挑剔，择偶性特别强，两只陌生的长臂猿邂逅，都先互相试探着，谁也不肯“动手动脚”，谁也不敢先倾诉自己的“衷情”，都非常“矜持”要等到感情成熟之后，才慢慢开始组织新的“家庭”。
这点长臂猿与猩猩不同：不管什么时候，只要有机会，包括即将成年的雄性猩猩就会尝试与能够怀孕的雌性来往，雄猩猩遇到一只单独的雌性猩猩时，通常会通过恶意的撕咬来制服激烈反抗的雌性，90%的交配活动都是通过暴力实现。
在野外，长臂猿是灵长类动物中具有一夫一妻制现象的猿类，只是事例非常罕见，因此孕育下一代的几率比较低。
在动物园里饲养员像照料自己的孩子似地护理它们，一个个给它们取了名字。这些从小被人工养大的长臂猿已与饲养员建立了深厚的感情，每当它们看见饲养员换掉工作服准备下班时，就拼命地叫唤，非常不愿意他们离开。由此可见，长臂猿是一种聪明、伶俐、感情丰富的动物，各种猴子就没有这种现象，毕竟是猿类。
不过，在人工圈养下会发生“婚外恋事件”：上海动物园于年和年各从其他动物园引进两只白颊长臂猿，我看到它们之前各有配偶，是隔壁邻居，但都没有产仔。饲养员经过长时间观察发现，其中两只暗生情愫，时常隔着兽笼铁丝网互理毛发，行为亲密，并且对原配都不感兴趣。经再三考虑后把“暗恋”的一对进行“即合笼”。它俩果然一拍即合，行为友善甜密，立刻“你浓我浓”，很快便产生了爱情的结晶。
一转眼，它们的宝宝都已经超过半岁，在这期间，时常能看见它独立攀爬的矫小身姿，小长臂猿的模样已初露端倪；不过一旦听到大的动静，还是会立马钻进妈妈的怀抱。饲养员们持续监测着宝宝各方面的生长发育情况和各种变化并作好记录。从三日龄左右长出第一颗门齿到已基本长全（除了臼齿）；天灵盖缝隙从大到小慢慢地闭合；身上毛发从几乎裸露到慢慢长全；从24小时不离妈妈腹前到一只手可以离开妈妈对外界进行探索再到可以独立玩耍；从一直紧闭双眼睡觉，到睡眼惺忪地张望，逐渐减少睡眠时间，再到神采奕奕的小眼神；从单纯依靠母乳摄入营养到进食少量饲料并逐渐增加饲料量，叫唤声也逐渐响亮，真是日长夜大。这一切都说明：它发育良好，正在茁壮成长，看着幼仔慢慢成长，让人欣喜不已。
所有长臂猿的喉部都有喉囊，又叫音囊，当喊叫时，喉囊可以胀得很大，使喊声变得非常嘹亮，叫声很有规律，先短后长，最后以短促的声音结尾而止。如果你住在动物园附近，每天最早听到的动物吼声，就是它们的啼叫和虎啸，在几里外都可听得清清楚楚，这种啼声宏亮特别，古人描写猿啼似哭似嚎，闻之令人伤心，诗人故借猿啼写出心中的哀怨、愁苦、凄怆、孤寂之情……只要一早进入动物园就能聆听猿啼，如你写诗作文一时缺乏灵感，不妨清晨去动物园走走。
淳淳\摄绘制
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