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辟谣鼬科无敌看小小的貉把狗獾收拾得没脾气

来源:上海动物园 时间:2023/9/25
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现如今,虎、豹、狼和猞猁的分布和数量都已经大不如从前。有两种小型猛兽正在走向乡村和农田地区食物链的顶端,它们是狗獾和貉。它们都饱受人类迫害,又都受益于人类帮它们清除了天敌。今天,它们正在从东亚到欧洲的广阔战场上较量。

狗獾,鲁迅先生笔下的“猹”

狗獾和貉是什么动物?

狗獾,鼬科动物,体重约11千克。生活在欧洲及亚洲东部和北部的大片地区。杂食性,因破坏农作物而被当成害兽捕杀,还被捕捉用于臭名昭著的“狗斗獾子”活动,但它们仍然在人类的迫害中顽强地生存着。

貉,犬科动物,不是狼也不是狐,体重约4.5-6千克。原产地仅限东亚。杂食性,成对生活,一雄一雌结成终身配偶。貉是种重要毛皮兽,现已广泛商业养殖。从养殖场里逃出来的貉已经在欧洲多地建立起稳定种群。来自东亚的貉席卷欧洲,导致多种本土小型食肉兽出现不同程度的数量下降,欧洲狗獾也面临着来自貉的挑战。

入侵白俄罗斯的貉

多数专家预测,貉不是狗獾的对手。如中科院动物研究所高耀亭研究员主编的《中国动物志·兽纲·第八卷》中称貉性较温顺,而狗獾性情凶猛。还要给大家透露的是,狗獾有两个网红大表哥,一个是外号“金刚狼”的狼獾,另一个是外号“平头哥”的蜜獾。现在,在白俄罗斯的森林里,入侵的貉和原住民狗獾展开了激烈竞争,狗獾真的能轻易取胜吗?

早春抢肉吃

从2月下旬开始,貉与狗獾先后从冬眠中醒来,这时地面上还有较深的积雪,它们唯一可吃的东西就是有蹄类尸体。在早春,有蹄类腐肉在貉饮食中所占比重为58.4%,在狗獾饮食中占63.3%。这些兽尸要么是冬天冻死的,要么是狼和猞猁捕杀了吃剩下的,数量很有限,仅有1.67千克/平方千米。

貉,形似浣熊,西方人管它叫“浣熊狗”

当地貉的密度为0.5-0.8只/平方千米,而每只貉的食量为克/日,这些腐肉只够貉吃五六天的。而貉和狗獾的食物拮据期要持续到3月底,前后有20-40天,因此它们在早春季节对腐肉的竞争非常激烈。

狗獾在竞争中处于很不利的地位。它们行动笨拙,因担心天敌攻击,不敢离巢太远,白俄罗斯的森林里有不少狼,猞猁密度更是全欧洲最高的。而在獾窝附近很难找到像样的腐肉,因为貉苏醒比狗獾早,它们早把附近的肉吃光了。早起的鸟儿有虫吃,看来这话真没说错。

当獾窝附近没什么吃的,狗獾就只能饿肚子了,貉却可以到别处找吃的。它们很灵活,而且遭到天敌攻击的时候可以躲进河狸窝里避难。而狗獾不喜湿,不会在河狸窝附近觅食,而且多数河狸窝对狗獾来说有些太浅了。

从4月开始一直到11月,各种食物资源都不缺,包括鱼类、青蛙、爬行类、鸟卵和雏鸟、小型哺乳类以及浆果,貉和狗獾就不存在食物竞争了。但在早春,高密度的貉会给狗獾带来不小的压力。

獾窝争夺战

貉自己不会挖洞,但冬眠和夏季抚育幼仔都需要找个窝。貉常用的有狗獾窝、河狸窝和赤狐窝,其中狗獾窝在安全性和舒适性方面有很大优势。后两者通常不够深,冬季保暖效果不好,在天敌面前也不能提供充分保护。

貉和狗獾的繁殖季节都在5-6月,又都有冬眠习性。它们有时候就住在同一个窝里,连动物学家都好奇它们是如何做到的。原来,凡是两者共居的獾窝都比较大,有四个以上独立入口,至少一个入口距其他的较远(10-20米),它们平时在窝里住在相隔较远的不同“房间”里,不会发生经常碰面的尴尬。

狗獾和貉住在同一个窝里

貉和狗獾有时都会闯入对方的“房间”,若遇到对付幼仔,必杀之而后快。在繁殖季节它们相互串门不多见,但貉光顾獾的房间远比反过来频繁(相差五倍)。在冬眠期间,獾睡得比较死,貉经常到隔壁探视沉睡的獾。

当森林里貉的数量不断增长,越来越多的獾窝被貉占领了,到冬天几乎每个獾窝里都住着一对貉,而獾的居住率和繁殖率却都在不断下降。这反映出貉这个“房客”很不厚道,不但强占了獾窝,还把獾这个“房东”坑害得不轻。

貉在狗獾窝里抚育幼仔

面对面的杀戮

有一年7月初,两只狗獾幼仔被貉杀死,动物学家根据貉在现场留下的脚印、毛和尸体上的牙印找出了凶手。这窝獾规模不大,只有两只成体,貉趁成年獾外出觅食咬死了幼仔。如果是大群的獾,貉就很难得手,因为总有成年獾在家看护幼仔。

另一年的6月,在同一个獾窝附近有只貉幼仔被狗獾杀死,一周后又发现了另一具幼貉尸体,尸体已经开始腐烂,但上面的狗獾咬痕清晰可见。专家推测,貉总赖在獾窝里不走,还伤害小獾,这令狗獾很是恼火,于是它们发动袭击并杀死了两只幼貉,企图通过这种方式彻底把貉赶走。

人们已经目击到14次狗獾驱逐成年貉,但由于貉很敏捷,每次都能躲过獾的攻击。獾攻击的时候貉都会逃走,但过一会儿就又回来了。因此,獾很难通过攻击把讨厌的貉从它的住所附近驱离。

獾窝的安全性和舒适性对貉有很大吸引。但狗獾也不是好惹的,貉夫妻联手才能应付一只成年狗獾。成年貉可以凭借敏捷与狗獾周旋,全身而退不成问题,有时还能占点便宜。但当它们带着幼仔的时候,就必须加倍小心。

狗獾和貉的战斗痕迹,现场发现了狗獾的血

年3月,有只狗獾在离巢一千米的地方觅食,这时候一对貉袭击了它。狗獾背靠一棵小云杉树进行防御,但被貉咬伤了,只得继续逃跑。之后貉夫妻追着狗獾咬,狗獾先后三次逃脱。最后貉追着狗獾逃进了一片林子里,不知结果如何。

年夏天,动物学家观察到了一个有趣的例子。一对狼挖了个窝并生了几只幼狼,但幼狼不久全被棕熊干掉,这个狼窝也就废弃不用了。貉夫妇带着8只幼仔在这个窝里住了至少一个月。之后狗獾夫妇攻打了这个窝,由于狗獾身强体壮,貉夫妇不是对手,被迫撤离,混战中有只貉幼仔被狗獾咬死了。

貉在狼窝里生了一窝幼仔,被狗獾赶走了

惨遭活埋的“房东”

貉打不过狗獾就玩起了阴的。动物学家通过无线电遥测、实地调查獾窝和走访有经验的观察者,至少确认了8例狗獾惨遭貉活埋的事。狗獾和貉在同一个獾窝里冬眠,而貉趁狗獾沉睡,把狗獾“卧室”与外界连接的通道(约0.4-1.1米)堵死,使狗獾窒息而亡。尸检发现,这些死亡的狗獾体况均良好,没有体外伤,貉堵塞通气道导致的窒息是它们的唯一死因。

有个獾窝里住了2-6只狗獾,它们在初冬进入冬眠。不久一对貉也进洞冬眠了,它们很快发现洞的主人在隔壁熟睡,就把通气道给堵死了。冬天过去以后只有貉醒来,整窝獾都不再有任何生命迹象。貉夫妻把獾尸体从洞里拖出来并吃掉了。

有个疑问是,貉也冬眠,它怎么能活埋狗獾呢?原来,貉冬眠时间比狗獾短,而且睡得也没那么死。狗獾通常从11月底一直睡到2月底,冬眠期间几乎没有任何活动。到2月底才开始每10天活动几个小时,3月中旬才每隔2-4天定期外出活动。专家只发现过一只狗獾在1月中旬出洞活动,但它走了几千米就死了。

貉的冬眠是从12月至2月中旬,进洞比狗獾晚,出洞比狗獾早。而且不同于狗獾,它们在整个冬天都很活跃,每隔15天就要到洞外活动几个小时;即使不外出,它们在洞里也很欢。从2月下旬开始,貉就每隔2-4天外出觅食一次,每次行走几千米。因此,貉有很多机会堵住狗獾的通气孔道。

貉与狗獾共居同一个窝冬眠的现象非常普遍,因此对狗獾危害很大。貉的目标很明确,谋害狗獾并独占獾窝,给后代创造更好的成长环境。据粗略估计,每年冬天被貉以这种方式谋杀的狗獾占种群总数的10%。

有的狗獾在挖洞的时候给自己的卧室挖了多个通往地面的孔道,这种情况下貉就不容易堵塞住。此外这和土地特征关系很大,砂质土地里的洞容易堵住,而硬质黏土貉是挖不动的,要堵住几乎不可能。因此,对狗獾来说,到黏土地里挖洞冬眠更安全。

狗獾夫妇守在窝门口

结论和启示

貉这个“房客”真是坏到家了,它强占狗獾窝,吃房东的食物,还杀房东的孩子。当狗獾忍无可忍奋起反击的时候,它干脆趁房东睡觉把房东一家都谋害了。可怜狗獾遇上这样的房客也真够倒霉,一家遭灭门之灾。

动物学家已经确认,前些年白俄罗斯狗獾种群的锐减,与貉的入侵与扩张有莫大关系。只有在最近10年,貉种群因疾病流行而大大下降,又一直被高密度的狼和猞猁压制在较低水平,当地狗獾才得以在恢复。

受网上吹捧平头哥风气的影响,很多网友喜欢夸大鼬科战斗力,持“鼬科无敌、犬科废柴”看法的人不在少数。然而在白俄罗斯,小小的貉居然狠狠修理了狗獾,让人大跌眼镜。实际上,鼬科的狼獾、蜜獾、狗獾之类,它们厉害在皮糙肉厚,能与大型掠食者死扛。而由于不够敏捷,它们的进攻能力是严重不足的,这正是狗獾面对貉、蜜獾面对胡狼处处被动的主要原因。

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